Quand vos plats manquent de goût et de couleur, rien de tel que les épices pour les agrémenter. La moindre touche d’épice sur un plat peut le révéler aux papilles. Les saveurs délivrées enchanteront votre cuisine, pour une dégustation de mets délicieux. D’origine végétale, les épices sont des plantes séchées et transformées la plupart du temps en poudre qui ont pour fonction d’assaisonner les plats. Apprenez à les utiliser et expérimentez de nouvelles recettes pour égayer vos assiettes.

Abécédaire des épices indispensables

Anis : aussi appelé Badiane, l’anis est un fruit séché étoilé à 8 branches. Vous retrouverez la puissante saveur de l’anis dans les soupes et potages orientaux, mais aussi dans les desserts occidentaux tels que les biscuits secs, pains d’épices et boissons.

Cannelle : écorce intérieure du cannelier originaire d’Asie (Sri Lanka, Inde, Indonésie, Chine), elle se présente naturellement sous une forme cylindrique après avoir séché au soleil, puis sous la forme de poudre pour faciliter l’assaisonnement. La cannelle s’utilise avec délice dans de nombreux desserts, elle se marie très bien avec les pommes et le riz au lait par exemple.

Clou de Girofle : originaire et majoritairement produit en Indonésie, le clou de girofle est apprécié pour sa saveur poivrée et son goût musqué. Modérément dosé, on l’utilise surtout dans les marinades, blanquettes, et charcuteries. Il parfumera vos plats d’une touche chaude et piquante.

Curry : Le curry est en fait un mélange d’épices, il s’adapte à plusieurs recettes selon différentes provenances. Le curry indien est doux et fruité, tandis que celui de Madras est plus aromatique. Le curry peut notamment contenir du curcuma, du cumin, du gingembre, du piment, de la cannelle, de la coriandre, et du clou de girofle, comme beaucoup d’autres ingrédients. Les currys accompagneront délicieusement les plats de viandes, poissons et légumes.

Gingembre : Moulu ou en rhizome, le gingembre est très utilisé dans les cuisines asiatiques. Pour rafraîchir les poissons crus, pour parfumer les biscuits ou aromatiser les boissons, le gingembre selon sa forme apportera une touche différente à vos plats. Les gourmands l’apprécieront dans les pains d’épices et sous la forme de gingembre confit.

Muscade : La noix de muscade, fruit du muscadier possède une saveur puissante rappelant celle de la cannelle et du poivre. Pour préserver un maximum de saveurs, la noix de muscade se prépare râpée plutôt que moulue. Vous retrouverez la muscade dans les préparations à base de fromage, les purées, les sauces béchamel mais aussi dans les recettes desserts comme les cakes.

Paprika : fruit mur du poivron, le paprika possède un arome très caractéristique et peut se trouver sous une gamme de puissance allant de doux à fort selon le poivron utilisé. Le paprika s’utilise sur les viandes de bœuf, veau, porc, ou agneau mais également en sauces et dans les laitages. Testez le fameux goulash d’Europe centrale, ragoût de viande baignant dans du paprika et des oignons.

Piment : Redoutable ou savoureux, le piment se retrouve sous une multitude de variantes (d’Espelette, de Cayenne, Harissa) qui donnera à vos plats cette saveur brûlante. Très apprécié dans le chili con carne, ou les sauces pour relever les plats et accompagnements, le piment est néanmoins à consommer prudemment.

Safran : Cette épice issue des stigmates floraux du Crocus sativus est particulièrement raffinée. Pour en récolter quelques grammes, il faut cueillir des centaines de fleurs et les faire sécher. Le safran dont la couleur jaune orangée vient ensoleiller vos plats, est particulièrement utilisé dans la paëlla, les soupes de poissons, les tajines et le risotto.

Vanille : fruit d’une orchidée cette épice riche en arôme est très appréciée dans les préparations sucrées. Obtenue après de longs soins, la gousse de vanille est utilisée pour parfumer délicatement vos préparations. Sa douceur fait de vos desserts un véritable délice. Dans les cannelés bordelais ou en touches dans vos crêpes, la vanille donne de la profondeur à toutes les recettes. Fendez la gousse de vanille, laissez-la infuser dans un liquide, et prélevez la pulpe en grattant l’intérieur. Notez également qu’elle se marie très bien avec la cannelle, l’anis et le gingembre.

Les épices colorent et subliment vos plats. Elles donnent ce petit plus à une recette qui fait toute la différence. En plus des saveurs et couleurs qu’elles apportent, certaines épices ont également des vertus médicinales qui agissent avec bienfait sur votre organisme. Osez les expériences culinaires en saupoudrant un nuage d’épices dans vos assiettes, et partagez-les sur le forum.